与外观设计有关的国际公约主要有《保护工业产权巴黎公约》、《与贸易有关的知识产权协议》、《建立工业品外观设计国际分类洛迦诺协定》。

《保护工业产权巴黎公约》对于工业产权的保护对象专门作出了规定，具体列举了工业产权的范围，将专利、实用新型和外观设计作为工业产权的一部分而加以规定。《保护工业产权巴黎公约》规定，外观设计在本联盟所有国家均应受到保护。

《与贸易有关的知识产权协议》规定，缔约方应该对独立创作的、具有新颖性或原创性的工业品外观设计给予保护。

《建立工业品外观设计国际分类洛迦诺协定》是《保护工业产权巴黎公约》成员国为统一对工业品外观设计的分类表标准，于1968年10月在瑞士洛迦诺签订的。《建立工业品外观设计国际分类洛迦诺协定》规定了外观设计的国际分类法，制定了《国际外观设计分类表》。